Een bodemonderzoek, dat overigens alleen gericht is op bodembedreigende stoffen die door de bedrijfsmatige activiteiten in de bodem terecht kunnen komen, moet de kwaliteit van de bodem voor aanvang bepalen (nulsituatie onderzoek). Na beëindiging van de bedrijfsmatige activiteiten wordt opnieuw een bodemonderzoek uitgevoerd (eindsituatie onderzoek). Aan de hand van de resultaten wordt dan vastgesteld of de situatie van de bodem ten opzichte van de nulsituatie is veranderd. In geval van verslechtering van de bodemkwaliteit zal deze moeten worden hersteld naar de oorspronkelijke situatie.